Koszykarski fenomen

Kiedy w 1947 roku  koszykarska organizacja BAA (Basketball Association of America) rozpoczynała swój pierwszy sezon na parkietach amerykańskich, nikt nie mógł przewidzieć, że koszykówka stanie się tutaj najbardziej popularnym sportem wszechczasów.

Wszystko zaczęło się w 1891 roku kiedy Dr James Naismith używając okrągłej piłki i dwóch koszy do brzoskwiń stworzył nową grę zespołową. Pierwszy mecz odbył się w Spriengfield w sali YMCA - Stowarzyszenie Męskiej Młodzieży Chrześcijańskiej. Naismith umieścił celowo kosze wysoko powyżej podłogi aby wszyscy zawodnicy mogli doskonalić ponadprzeciętną sprawność fizyczną, ruchliwość i skoczność. Doktor chciał też spopularyzować wśród młodych ludzi grę w zamkniętych pomieszczeniach na chłodne jesienno-zimowe wieczory.

50 lat póżniej w koszykówkę grały już całe Stany Zjednoczone. W 1949 organizacja BAA przerodziła się w NBA (National Basketball Association). Na początku o mistrzostwo rywalizowało 11 zespołów ze Stanów Zjednoczonych, obecnie rywalizuje 28 zespołów, w tym dwie kanadyjskie drużyny z Vancouver oraz Toronto. Najlepsze z nich rozgrywają w sezonie po około 100 meczów w przeciągu 7 miesięcy. NBA stało się wspaniałym międzynarodowym spektaklem, transmitowanym do 160 krajów świata. Każdy teatr  potrzebuje najlepszych aktorów, tak więc w lidze mieliśmy Michaela Jordana, Magica Johnsona, Larrego Birda i wiele wiele innych gwiazd, z którymi utożsamiali się wszyscy młodzi ludzie na świecie. Koszykarze zarabiają dziś ponad  100 milionów dolarów (Lebron James za 5 lat gry w Miami Heat otrzyma 127 milionów dolarów). Kluby generują rocznie 300 milionów dolarów, a za możliwość wykupienia 30 sekundowego spotu reklamowego w finałach NBA firmy płacą 10 mln dolarów.

NBA stało się wzorem organizacyjnym dla wszystkich innych lig z całego świata, nie tylko koszykarskich. Mecz  trwa zgodnie z zegarem 48 minut, lecz transmisja telewizyjna jak i cały spektakl w hali jest wydłużony do około 3 godzin i nikt się nie nudzi nawet na sekundę. Wszystko w hali podczas meczów wygląda jak dobrze nakręcona karuzela. W przerwach między kwartami po parkiecie biegają maskotki klubów rozbiegające się wzdłóż parkietu, robiące 5 salt w powietrzu i wkładające piłkę do kosza. Szczęśliwiec siedzący na trubunach może być wylosowany do rzutu o 1000000 dolarów, z linii rzutu za 3 punkty 7m24cm, bądź z połowy boiska 16m.
Realizatorzy nasłuchują każde słowo wypowiedziane przez zawodnika podczas meczu, a także śledzą każdy ruch drużyny łącznie z nagrywaniem materiału w szatni w trakcie meczu.

Zawsze dochodzi do jakichś komicznych sytuacji. W meczu gwiazd 2009 mogliśmy podziwiać umiejętności taneczne Dwighta Howarda i Shaqilla O'neila, popisujących się niezwykłą koordynacją ruchową, a każdy z nich mierzy więcej niż 2,10 cm. Zawodnicy naprawdę rzadko "wychodzą z siebie" i stają się wulgarni (na meczach piłki nożnej obserwujemy to na każdym kroku), ale nie jest to zastanawiające kiedy ponad 90% zawodników NBA ma wyższe wykształcenie.

W 2008 roku Kevin Garnett jeden z najlepiej zarabiających koszykarzy wykrzykiwał płacząc do mikrofonu po zdobyciu mistrzoswa NBA: anything is possible (wszystko jest możliwe). Prawdziwi fani koszykówki pomyślą o tym dopiero na przełomie kwietnia i maja, kiedy to będą się budzić o 2giej w nocy aby śledzić bohaterów swoich drużyn w fazie PLAYOFF i transmisji na żywo zza oceanu.

Wydaje się być fenomenem w jaki sposób założyciele BAA a z czasem NBA zdołali stworzyć widowiska,  które oglądają ludzie w środku nocy, czy raczej nad ranem i to na innych kontynentach.