Święta w Wielkiej Brytanii

Jest już świąteczne wydanie reklamy Coca-coli, a to oznacza tylko jedno - świąteczne szaleństwo zaczęło się na dobre. Dla tych, którzy w tym roku spędzą święta w Wielkiej Brytanii, o tym jak Brytyjczycy celebrują Gwiazdkę.

Adwent, podobnie jak w Polsce rozpoczyna się w niedzielę zaraz po dniu św. Andrzeja i trwa aż do Wigilii Bożego Narodzenia.

Przygotowania do świąt również są podobne to tych, które znamy z rodzinnego kraju. Wysyłanie kartek światecznych, przygotowanie szopek i kolęd, strojenie domów i kościołów bożonarodzeniowymi dekoracjami. Nie może obyć się także bez świątecznych zakupów. Sklepowe półki uginają się od „specjalnych świątecznych promocji" i zachęcają nas do kupna czekoladowych mikołajków.

Tradycyjnymi kolorami świątecznymi są czerwień (reprezentująca krew Chrystusa) oraz zieleń (symbol życia). Dekoracje również nie różnią się od znanych nam dzwonków, gwiazdek, choinek, kolorowych bombek, łańcuchów i świec. Nie może też zabraknąć ustrojonego drzewka i stajenki w wydaniach od S do XXL.

W Anglii głównym dniem świąt jest Dzień Bożego Narodzenia, czyli 25.XII, a nie tak jak w Polsce Wigilia Bożego Narodzenia - 24.XII. Głównym posiłkiem tego dnia jest duży tradycyjny obiad, na którym spotyka się cała rodzina.

Tradycyjny obiad bożonarodzeniowy składa się z pieczonego indyka lub gęsi, brukselki, pieczonych ziemniaków, sosu żurawinowego i małych kiełbasek owiniętych w bekon (tzw. „pigs in a blanket"). Wszystko to jest bogato przybrane orzechami oraz podane z gorącym sosem. Na deser podaje się owocowy pudding oblany płonącą brandy - dla odpędzenia złych mocy. Jest to specjalny, bogaty w owoce pudding, zwany Świątecznym Puddingiem.

Kolejną tradycją związaną ze Świątecznym Obiadem jest ciągnięcie „kości życzeń" (jest to jedna z kości indyka, kształtem przypominająca literę Y). Dwie osoby powinny złapać kość (każda za jeden koniec) i pociągnąć. Kto zostanie z większym kawałkiem kości, tego życzenie się spełni.

Nie obejdzie się także bez tzw. Christmas Crackers. To kolorowe tuby papieru, zwinięte na kształt cukierków, w których znajdziemy papierową koronę, mały prezent oraz żart, napisany na pasku papieru. Aby odpakować „cracker" należy pociągnąć mocno za obydwa końce, a zawartość powinna „wyskoczyć" na zewnątrz. Najcześciej ciągnie się „crackery" siedząc wokół stołu i trzymając skrzyżowanymi rękoma „cracker" (po jednym końcu w każdej ręce, każdy trzyma swój „cracker" oraz „cracker" sąsiada).

Po świętach, 26.XII, w Wielkiej Brytanii obchodzi się Boxing Day. Jest to także święto publiczne, tak samo jak Boże Narodzenie.

Nazwa święta wywodzi się od tradycyjnego, datującego się od średniowiecza zwyczaju darowania służbie lub biednym podarunków zapakowanych w pudełka (ang. box). Istnieje kilka tradycji wyjaśniających powstanie tego zwyczaju, większość z nich wiąże się z rozdawaniem prezentów, pieniędzy czy jedzenia zapakowanych w pudełka.

Według niektórych podań w tym dniu bogacze rozdawali prezenty czy pieniądze, inny przekaz mówi, że nazwa ta pochodzi od lockbox, skarbonki na datki znajdującej się w kościele - pieniądze zebrane w tym dniu były rozdawane ubogim parafianom.

Jeszcze inna etymologia tego słowa wiąże się ze średniowiecznym zwyczajem, kiedy to w tym dniu łapano strzyżyka, "króla wszystkich ptaków", wkładano go do pudełka i obnoszono po wszystkich domach we wsi, co miało przynieść szczęśliwy rok i dobre plony (zobacz też Złota Gałąź). [Wikipedia]